‘O,’ zei ze, ‘dan moet ik dit gesprek helaas beëindigen.’

Man, dochter (toen 14) en ik hadden een online meeting met een organisatie die leerlingen koppelt aan high schools en gastgezinnen in Amerika. Onze dochter had net verteld dat ze was geboren in Californië. Daardoor werd het niet beschouwd als exchange en ging het feest niet door. Naast me werd het stil.

‘Kan het wel via andere organisaties?’ vroeg ik. Dat kon ze niet direct zeggen.

Toen we afrondden, was onze dochter zo verdrietig dat we wisten: ze wil dit echt. Die avond mailden we met andere organisaties en in de maanden erna zagen we haar volharding. Inmiddels zit ze al een dikke maand op school in de VS.

Hoe erg is het als je boek er níet komt?

Door je voor te stellen hoe het zou zijn als je droom niet doorgaat, kom je erachter hoe vurig je wens is. Aan mensen die een boek willen schrijven, maar die het blijven uitstellen, vraag ik dit vaak: hoe erg is het als je boek niet verschijnt? Hoe graag wil je dit?

Wat ook meespeelt, zegt gedragswetenschapper Arie Dijkstra van de Rijksuniversiteit Groningen in de Volkskrant, is dat prangendere zaken vaak voorrang krijgen. ‘Je kunt niet wegblijven van je werk, want je hebt geld nodig, maar je kunt best zonder dat kinderboek.’ 

Sommigen komen er in de loop der tijd achter dat ze toch niet genoeg gemotiveerd zijn. Of dat dit echt niet het juiste moment is. Bij anderen zie ik het vuurtje oplaaien: ik wil dit wél en ik ga ervoor zorgen dat het lukt. In kleine stappen, langzaam maar zeker. In onze Kickstart je boek Challenge zit nu een schrijver die qua energie en focus maar 15 minuten per dag kan schrijven, en dat toch doet omdat ze haar verhaal wil delen.

‘Beginnen is één ding,’ zegt Dijkstra, ‘volhouden en hobbels overwinnen een ander. Kennis over hoe zo’n proces verloopt en wat het van je vraagt is belangrijk. Bij sporten accepteren we vaak makkelijker dat je moet lijden om resultaat te boeken. Er zullen tegenslagen zijn. Na een uur schrijven vind je je tekst nog steeds erg slecht. Ben je berekend op tegenvallers?’

Stel jij het schrijven ook uit? Komt het maar niet van de grond of ligt het stil? Het kan aan van alles liggen, maar een mentor zei ooit tegen mij: als je iets niet doet, vind je het kennelijk niet belangrijk genoeg. Ik weet niet of dat altijd waar is, maar die opmerking houdt me wel scherp.

Mocht je een steuntje in de rug kunnen gebruiken:

>> Schuif aan bij ons samenschrijfuurtje op woensdagochtend! <<

Een keer gratis testen kan altijd.